אל תוך הגוף

המסע אל ה-DNA מתחיל בתוך הגוף שלנו. גופנו מורכב ממיליוני תאים, שבכל אחד מהם חומר תורשתי (DNA).

אל תוך הריאות

הגופנו איברים, רקמות ותאים שונים. אמנם יש להם צורות ותפקידים שונים, אך החומר התורשתי זהה בכולם.

דוגמה: תאי הריאות אינם יכולים למלא את התפקידים של תאי המוח, אך בשניהם יש DNA זהה.

אל תוך התא

בכל אחד מתאי הגוף יש גרעין, שהוא "לב לבו" של התא. הגרעין עטוף בקרום, המפריד אותו משאר חלקי התא.
הגרעין מכיל את הגנום של האדם, כלומר - את המידע התורשתי הדרוש לבניית הגוף ולתפקודו.

אל תוך הגרעין

בתוך הגרעין הכרומוזומים נמצאים. כל כרומוזום הוא חלק מהגנום השלם. לכל מין של יצור חי יש מספר אופייני של כרומוזומים.

דוגמה: בכל אחד מתאי הגוף של האדם יש 23 זוגות כרומוזומים, כלומך - בסך הכול: 46 כרומוזומים.

אל תוך הכרומוזום

בתוך כל כרומוזום יש גנים, אשר קובעים תכונות מסוימות שלנו.

דוגמה: גן הנמצא בכרומוזום X, קובע את ראיית הצבעים שלנו. כשהוא פגום, נגרם ליקוי בראיית צבעים (עיוורון צבעים).

אל תוך הגן

כל כרומוזום מורכב ממולקולה ארוכה אחת של DNA, מפותלת, מסולסלת ודחוסה, ומחלבונים שונים התומכים בה כפיגום.

כל גן הוא יחידת מידע של תכונה מסויימת, והוא ממוקם באתר קבוע לאורך מולקולת ה-DNA שבכרומוזום.

אל תוך ה-DNA

אם נמתח את מולקולת ה-DNA, ונפתח את כל הקיפולים והפיתולים המורכבים שלה נגלה מבנה מעניין: ה-DNA בנוי בצורת סליל כפול. שני גדיליו של הסליל הכפול מחוברים זה לזה בחיבורי רוחב.
אם נפרוש את ה-DNA מכל 46 הכרומוזומים שבתא אחד שלנו, האורך הכולל יהיה כ-1 מטר!

אבני היסוד של ה-DNA

מולקולת ה-DNA מורכבת מארבעה סוגי בסיסים. הם מחוברים זה לזה בזוגות ויוצרים את חיבורי הרוחב בין שני הגדילים של הסליל הכפול.
סוגי הבסיסים הם:
A = אדנין (Adenine)
T = תימין (Thymine)
C = ציטוזין (Cytosine)
G = גואנין (Guanine)
ההרכב של זוגות הבסיסים קבוע:
אדנין קשור לתימין, וגואנין לציטוזין. יש גנים "קצרים" (בהם רק 100 זוגות בסיסים), ויש גנים "ארוכים" (בהם עד 2 מיליוני זוגות כאלה!).